L'hellébore fétide
Helleborus foetidus
Ranunculaceae
Dose toxique
25g constituent une dose mortelle pour un cheval de 500 kg.
Parties de la plante toxique
Toute la plante est toxique.
A noter : toutes les hellébores, y compris les ornementales, sont toxiques pour les équidés.
Description de la plante
Hauteur de la plante
20-80 cm
Tige / tronc
Pleine, glabre, section ronde, coriace
Racines
Un rhizome à partir duquel se développent des radicelles
Feuilles
Vert foncé, alternes, composées, 7 à 11 folioles, limbe coriace, bord denté, sommet pointu odeur désagréable quand on les froisse
Fleurs
De l’hiver au milieu du printemps
Floraison en corymbes de petites fleurs en forme de cloche à 5 sépales, verts pâles, bordés de rougeâtre
Fruits
2 à 5 akènes, allongés, glanduleux, avec une surface lisse, pourvus d’un bec long, droit
Distribution
L’hellébore fétide est répandue dans une grande partie de l’Europe subméditerranéenne et subatlantique.
Elle se rencontre dans les forêts, les broussailles et les endroits rocheux en sol plutôt sec, calcaire ou neutre, voire franchement acide en situation ensoleillée, jusqu’à 1800 m d’altitude.
L’hellébore fétide est commun dans toute la France sauf en Bretagne et dans le Nord.
A noter : il existe des variétés ornementales d’hellébores, dont les Roses de Noël, qui sont elles aussi toxiques.
Molécules toxiques pour les équidés
Les hellébores contiennent des hétérosides cardiotoxiques à action digitalique (qui augmentent la force de contraction du cœur), dont essentiellement de l’helléboréine et de l’helléborine, substances qui entraînent des troubles cardiaques. Elles possèdent également des molécules ayant des actions irritantes.
A noter, les toxines peuvent aussi contaminer le lait des juments.
Circonstances d’intoxication
Très amer et coriace, l’hellébore sur pied est peu appétente pour les équidés. L’intoxication a généralement lieu suite à l’ingestion accidentelle :
- de fourrages ou d’herbe pâturée contaminés par des parties de la plante (petits rameaux / feuilles, yc feuilles mortes…)
- la consommation de parties de la plante sur pied, par grapillage en cas de disette ou lors de sécheresse, notamment en cas d’écopâturage en sous-bois
Symptômes d’intoxication
Lors d’une intoxication, la mort peut survenir en quelques heures, voire en quelques minutes, suite à une paralysie du cœur. Les équidés intoxiqués peuvent présenter les symptômes suivants :
- hypothermie
- insuffisance cardiaque
- coliques, diarrhée
- pupilles dilatées
- arrêt cardiaque
- avortement
Mesures de prévention
Les moyens pour limiter les risques d’intoxication aux hellébores sont la vigilance lors de sorties en extérieur, ainsi que la maîtrise de l’environnement dans et à proximité des infrastructures équestres :
- Proscrire la présence volontairement d’hellébores dans les zones à proximité des équidés
- Eviter de faire pâturer les chevaux en sous-bois
- Informer et sensibiliser les cavaliers et les détenteurs d’équidés
Auteurs : Christel Marcillaud Pitel RESPE, Gilbert Gault RESPE / CNITV, Nelly Genoux IFCE
Références bibliographiques : Bruneton J (2005 et 2009), Cornevin Ch (1887), McKenzie R (2012)
Date de la version : 26/02/2025
APPLIWEB TOXIPL@NT
L’appliweb ToxiPl@nt permet aux détenteurs d’identifier des végétaux représentant un risque d’intoxication pour leur(s) équidé(s) et de prendre ainsi des mesures de prévention pour limiter les risques d’intoxication.
Ces végétaux peuvent être présents naturellement dans l’environnement de vos chevaux, rencontrés lors d’une sortie, ou plantés à des fins ornementales. Il est donc important de réussir à les identifier afin de limiter les risques d’intoxication pour vos équidés.
En combinant les connaissances du RESPE aux informations de la base de données Pl@ntNet, l’application identifie, grâce à la reconnaissance d’image(s), une plante à partir de votre/vos photo(s), et vous fournit le niveau de toxicité de celle-ci.
