Abreuvement hivernal du cheval

L’importance de l’abreuvement hivernal n’est pas à négliger. En effet, on estime que l’eau représente 60% du poids du cheval, ce qui représente autour de 250 litres pour un cheval de 420 kg !

Or en hiver, contrairement à ce qu’on pourrait penser, les risques de déshydratation sont importants pour les équidés.

Plusieurs facteurs de risque sont à prendre en compte :

• La transpiration: avec son poil d’hiver, un cheval qui travaille va transpirer plus facilement qu’avec son poil d’été. Ce risque est aussi augmenté si le cheval porte une couverture qui peut le faire transpirer, notamment lors de variations de températures.
• L’alimentation : en hiver, l’alimentation du cheval est principalement sèche avec des fourrages. L’apport d’eau est donc principalement lié à l’abreuvement. A l’inverse en été, pour les chevaux au pré, l’herbe peut fournir jusqu’à l’équivalent de 40 litres d’eau par jour.
• L’accès aux abreuvoirs et points d’eau: entre la boue et le gel, ils peuvent être difficilement praticables. Ce qui peut se révéler dissuasif pour les chevaux ayant mal aux pieds, les vieux chevaux.
• La température de l’eau : froide à très froide, elle peut être dissuasive pour les chevaux qui ont des douleurs dans la bouche / aux dents. Vérifier régulièrement qu’elle n’est pas gelée et casser la glace si besoin.

Pour s’assurer que votre cheval est bien hydraté, plusieurs possibilités :

• Test du pli de peau

• Test du seau d’eau : si votre cheval boit avec avidité lorsque vous lui présentez un seau d’eau c’est qu’il est assoiffé
• Aspect des crottins : durs et secs, ils sont signe de déshydratation