Adonis : une plante extrêmement toxique pour le cheval

L’adonis (Adonis sp.) est une plante toxique responsable d’intoxications graves chez les équidés. Son ingestion peut provoquer une atteinte cardiaque aiguë pouvant entraîner la mort rapide du cheval.

Les espèces les plus rencontrées sont :

• Adonis annua
• Adonis aestivalis
• Adonis flammea
• Adonis vernalis

Toutes les parties de la plante sont toxiques, fraîches au pâturage comme sèches dans le foin.

 

Mécanisme de toxicité

L’adonis contient des hétérosides cardiotoniques, substances qui agissent directement sur le muscle cardiaque.

Chez le cheval, ces composés perturbent le fonctionnement du cœur et peuvent provoquer :

• Des troubles du rythme cardiaque,
• Une faiblesse brutale,
• Un collapsus,
• Une mort subite.

La toxicité persiste après séchage : un fourrage contaminé représente donc un risque réel.

 

Où trouve-t-on l’adonis ?

L’adonis est une plante messicole, présente principalement :

• Dans les champs cultivés,
• En bord de chemins,
• Sur des talus secs,
• Dans certaines prairies.

Elle est plus fréquemment observée en zone méridionale (sud de la France, climat chaud et sec, notamment méditerranéen) ainsi qu’en zone montagneuse.

 

Situations à risque

Le principal danger ne provient généralement pas d’une consommation spontanée de la plante au pâturage. Les équidés ont en effet tendance à l’éviter, sauf en cas de pénurie alimentaire.

Le risque d’intoxication survient principalement lors de la récolte de fourrage dans des parcelles contaminées. Une fois séchée dans le foin, la plante perd son caractère répulsif pour les chevaux, qui peuvent alors la consommer sans la détecter. Le foin contaminé constitue ainsi l’une des principales causes d’intoxication.

 

Prévention

Pour limiter le risque :

• Identifier et retirer les plants présents dans les parcelles,
• Surveiller les prairies avant la mise à l’herbe,
• Contrôler la qualité des fourrages (composition),
• Restreindre l’accès aux zones infestées.