Appel à vigilance renforcée Canicule – Juillet 2026

Appel à vigilance – Canicule : protégeons nos chevaux

Les prochains jours seront marqués par un nouvel épisode de fortes chaleurs sur une grande partie du territoire. Le RESPE appelle l’ensemble des propriétaires, détenteurs et professionnels de la filière équine à renforcer leur vigilance afin de préserver la santé et le bien-être des chevaux.

Cette période de canicule intervient également à l’approche des Championnats de France, qui entraînent de nombreux déplacements d’équidés. L’association des fortes températures, du transport et de l’effort physique nécessite donc une attention particulière.

Les chevaux sont particulièrement sensibles au stress thermique. Leur zone de confort se situe généralement entre 5 °C et 25 °C. Au-delà, leur organisme doit fournir d’importants efforts pour évacuer la chaleur. Lorsque les températures sont élevées, notamment en cas de forte humidité, leurs mécanismes naturels de thermorégulation deviennent moins efficaces, augmentant les risques de déshydratation, d’épuisement thermique et de coup de chaleur.

 

L’abreuvement : la priorité en période de canicule

Lorsqu’il fait chaud, le cheval transpire davantage pour maintenir sa température corporelle. Cette transpiration entraîne des pertes importantes en eau mais également en électrolytes.

En période de canicule, les besoins en eau peuvent quasiment doubler. Une hydratation insuffisante peut favoriser :

• la déshydratation ;
• les coliques, notamment les coliques d’impaction ;
• la fatigue et la baisse des performances ;
• les déséquilibres électrolytiques ;
• le coup de chaleur.

Le RESPE recommande de :

• laisser une eau propre, fraîche et en quantité suffisante à disposition en permanence ;
• vérifier plusieurs fois par jour les abreuvoirs et les points d’eau ;
• nettoyer régulièrement les abreuvoirs afin de garantir une bonne qualité de l’eau ;
• surveiller les chevaux qui boivent peu, notamment les chevaux âgés ou après un transport ;
• prévoir plusieurs points d’eau lorsque plusieurs chevaux partagent une même pâture ;
• mettre à disposition une pierre à sel ou des compléments électrolytiques lorsque cela est recommandé par votre vétérinaire.

Une eau de mauvaise qualité ou stagnante peut décourager les chevaux de boire et favoriser le développement de bactéries, d’algues ou de larves de moustiques. La qualité de l’eau est donc tout aussi importante que sa quantité.

 

Déplacements et Championnats de France : une vigilance renforcée

Avec les Championnats de France et les nombreux concours estivaux, de nombreux chevaux vont être transportés dans les prochains jours.

Le transport constitue l’une des situations les plus à risque lors d’un épisode de canicule. Dans un van ou un camion, la température peut augmenter très rapidement, favorisant le stress thermique, la déshydratation et le coup de chaleur.

En cas de vigilance orange ou rouge canicule, le transport des équidés est interdit entre 13 h et 18 h, sauf urgence vétérinaire.

Pour limiter les risques, il est recommandé de :

• privilégier les départs tôt le matin ou en soirée ;
• éviter les heures les plus chaudes de la journée ;
• vérifier le bon fonctionnement des systèmes de ventilation du véhicule ;
• prévoir des pauses régulières lors des longs trajets, idéalement à l’ombre, et faire marcher les chevaux quelques minutes à l’ombre lorsque cela est possible.
• sortir rapidement le cheval du véhicule une fois arrivé afin qu’il puisse retrouver un environnement plus frais et s’hydrater.

Les chevaux participant aux compétitions doivent également bénéficier de temps de récupération suffisants, d’un accès permanent à l’eau et à l’ombre ainsi que d’un refroidissement adapté après l’effort.

 

Aider le cheval à mieux réguler sa température

Pendant les épisodes de fortes chaleurs, quelques gestes simples permettent d’améliorer le confort thermique des chevaux.

Le RESPE recommande de :

• doucher abondamment le cheval avec de l’eau fraîche (non glacée), notamment après un effort ou si sa température corporelle est élevée. Il est conseillé de renouveler l’arrosage et de retirer régulièrement l’eau réchauffée à l’aide d’un couteau de chaleur afin d’optimiser le refroidissement ;
• favoriser la circulation de l’air dans les écuries à l’aide de ventilateurs lorsque cela est possible ;
• associer un système de brumisation à la ventilation dans les boxes ou les bâtiments afin d’améliorer le confort thermique, tout en veillant à maintenir une bonne circulation de l’air ;
• multiplier les zones d’ombre dans les paddocks et les pâtures. Les arbres restent la solution la plus efficace, mais des voiles d’ombrage ou des abris peuvent également être installés pour protéger les chevaux du rayonnement solaire direct.

 

Les signes qui doivent vous alerter

Un cheval en difficulté face à la chaleur peut présenter :

• une respiration rapide ou difficile ;
• une transpiration très importante… ou au contraire une absence de sueur ;
• une fréquence cardiaque élevée ;
• un abattement marqué ;
• une récupération anormalement lente après un effort ;
• une baisse de vigilance ;
• une démarche inhabituelle ou des troubles de l’équilibre.

Ces signes peuvent annoncer un coup de chaleur, une urgence vétérinaire pouvant engager le pronostic vital du cheval.

Au moindre doute, contactez immédiatement votre vétérinaire.

 

Adapter le travail

Durant les épisodes de fortes chaleurs, il est préférable de :

• travailler les chevaux uniquement aux heures les plus fraîches de la journée ;
• réduire l’intensité des séances ;
• prévoir des temps de récupération suffisants ;
• privilégier les espaces ombragés et ventilés.

Les chevaux les plus sensibles — poulains, chevaux âgés, chevaux atteints de maladies chroniques ou en surpoids — doivent faire l’objet d’une surveillance renforcée.

 

Restons vigilants

Les épisodes de canicule deviennent plus fréquents et plus intenses. Une hydratation adaptée, une bonne préparation des transports, un accès permanent à l’ombre, une ventilation efficace, un refroidissement régulier des chevaux et une gestion raisonnée de l’effort permettent de limiter efficacement les risques liés aux fortes chaleurs.

À l’approche des Championnats de France, chacun a un rôle à jouer pour garantir la santé et le bien-être des chevaux.

Le RESPE invite l’ensemble des propriétaires, détenteurs et professionnels de la filière à rester particulièrement vigilants durant cette période et à contacter rapidement leur vétérinaire si un cheval présente des signes de déshydratation, d’épuisement ou de coup de chaleur.