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Appel à vigilance renforcée – Fièvre de West Nile – Août 2026

Appel à vigilance renforcée – Fièvre de West Nile – Août 2026

3 août 2026 à 16:15 RESPE

Appel à vigilance renforcée : les premiers cas équins de fièvre de West Nile sont confirmés

Comme chaque année, la période estivale marque le début de la circulation du virus West Nile (WNV), transmis par les moustiques. Après une détection précoce du virus en Île-de-France dès le mois de juin, les premiers cas équins de fièvre de West Nile sont désormais confirmés.

Dans ce contexte, le RESPE appelle l’ensemble des acteurs de la filière équine à renforcer leur vigilance, en particulier dans les zones où la circulation virale est confirmée ou susceptible de s’intensifier.

 

Une maladie vectorielle à surveiller durant toute la saison estivale

La fièvre de West Nile est une maladie virale transmise par les moustiques. Les oiseaux constituent le principal réservoir du virus, tandis que le cheval est un hôte accidentel : il n’existe pas de transmission directe entre chevaux, ni du cheval vers l’Homme.

L’activité des moustiques augmente généralement entre le printemps et l’automne, avec un risque particulièrement élevé lors des périodes chaudes et humides.

 

Les principaux signes cliniques à surveiller

 

 

Chez le cheval, l’infection est le plus souvent asymptomatique ou se manifeste uniquement par une hyperthermie. Toutefois, certains animaux peuvent développer des formes neurologiques pouvant être graves.

Les principaux signes d’alerte sont :

  • une fièvre inexpliquée ;
  • une démarche anormale ou une incoordination ;
  • des tremblements musculaires ;
  • une faiblesse des membres, notamment des postérieurs ;
  • un changement de comportement ou un abattement marqué.

La prise régulière de la température constitue un moyen simple et efficace de détecter précocement une hyperthermie, parfois avant l’apparition d’autres signes cliniques.

 

Que faire en cas de suspicion ?

Tout cheval présentant une fièvre inexpliquée ou des signes neurologiques compatibles avec la fièvre de West Nile doit faire l’objet d’une prise en charge vétérinaire rapide.

Une suspicion clinique permet d’engager rapidement les examens diagnostiques adaptés et, le cas échéant, les démarches de surveillance.

La fièvre de West Nile est une maladie réglementée à déclaration obligatoire. Les déclarations réalisées par les vétérinaires, notamment les Vétérinaires Sentinelles du RESPE, sont essentielles pour suivre la circulation du virus, détecter précocement les foyers et adapter les mesures de surveillance.

 

Vaccination : un levier essentiel de prévention

La vaccination constitue aujourd’hui le moyen le plus efficace de réduire le risque de développer des formes cliniques graves.

Elle est particulièrement recommandée chez les chevaux vivant ou se déplaçant dans des zones où le virus circule. Pour être pleinement efficace pendant la période d’activité des moustiques, la vaccination doit être anticipée et mise en place avant le début de la saison à risque.

La stratégie vaccinale doit être définie avec le vétérinaire en tenant compte notamment :

  • de la localisation géographique ;
  • de l’activité des moustiques ;
  • du niveau de circulation virale ;
  • du mode de vie et des déplacements du cheval.

 

Réduire l’exposition aux moustiques

En cette période d’activité vectorielle, la protection contre les moustiques reste indispensable.

Il est recommandé de :

  • limiter l’exposition des chevaux aux périodes de forte activité des moustiques ;
  • supprimer les eaux stagnantes à proximité des lieux de vie des chevaux ;
  • entretenir les abords des bâtiments et des pâtures ;
  • utiliser des protections et des répulsifs adaptés.

Ces mesures viennent compléter la vaccination afin de réduire le risque d’infection.

 

Les ressources du RESPE pour aller plus loin

Pour accompagner les détenteurs d’équidés et les professionnels de la filière, le RESPE met à disposition plusieurs ressources consacrées à la fièvre de West Nile et aux maladies vectorielles :

 

Le RESPE remercie l’ensemble des vétérinaires sentinelles et des acteurs de la filière équine pour leur mobilisation. Leur vigilance et leurs déclarations contribuent activement à renforcer la surveillance épidémiologique et à mieux protéger les équidés face à la circulation du virus West Nile.