Teigne chez le cheval : reconnaître les symptômes, traiter et prévenir cette mycose contagieuse

La teigne du cheval, également appelée dermatophytose, est une maladie de peau provoquée par des champignons microscopiques appelés dermatophytes. Très contagieuse entre équidés, elle se transmet facilement par contact direct ou par l’intermédiaire de matériel contaminé, comme les brosses, les licols ou les tapis de selle.

Bien que généralement bénigne, la teigne peut rapidement se propager dans une écurie si des mesures d’hygiène et de biosécurité ne sont pas mises en place. Une détection précoce est donc essentielle pour limiter sa diffusion.

 

Qu’est-ce que la teigne chez le cheval ?

La teigne est une mycose cutanée causée par des champignons du genre Trichophyton ou Microsporum, l’espèce Trichophyton equinum étant la plus fréquemment rencontrée chez les équidés.

Ces champignons colonisent la peau et les follicules pileux avant de produire des spores particulièrement résistantes dans l’environnement. C’est cette capacité de survie qui explique la forte contagiosité de la maladie.

 

Comment la teigne se transmet-elle ?

La contamination peut se faire :

• par contact direct entre un cheval infecté et un cheval sain ;
• par contact indirect via le matériel de pansage, le harnachement, les couvertures ou les installations ;
• par un environnement contaminé, les spores pouvant persister plusieurs mois.

Les jeunes chevaux, les élevages, les centres équestres et les structures accueillant régulièrement de nouveaux équidés sont particulièrement exposés.

 

Quels sont les symptômes de la teigne ?

Après une incubation de deux à trois semaines, les premiers signes apparaissent généralement sous la forme de petites zones où les poils se hérissent avant de tomber.

Les symptômes les plus fréquents sont :

• des plaques rondes dépilées, souvent comparées à une pièce de monnaie ;
• des poils cassés ;
• une peau sèche pouvant présenter de fines squames ;
• une légère inflammation.

Contrairement à d’autres maladies cutanées, la teigne provoque généralement peu ou pas de démangeaisons. Lorsque les lésions sont nombreuses, elles peuvent confluer et former de larges zones dépilées.

 

Comment confirmer le diagnostic ?

Toutes les dépilations ne sont pas liées à une teigne.

Certaines affections, comme la dermatophilose (gale de boue), les poux, la gale parasitaire ou encore les frottements du harnachement, peuvent provoquer des lésions similaires.

Pour établir un diagnostic de certitude, le vétérinaire peut réaliser un prélèvement de poils et de squames afin de rechercher les dermatophytes en laboratoire. Cette étape permet d’éviter un traitement antifongique inadapté.

 

Comment traiter la teigne chez le cheval ?

Même si la maladie peut disparaître spontanément après plusieurs semaines, il est recommandé d’intervenir rapidement afin de limiter la contamination des autres chevaux.

Le traitement repose généralement sur :

• un traitement antifongique prescrit par le vétérinaire ;
• l’isolement temporaire du cheval atteint ;
• le nettoyage et la désinfection du matériel et des locaux ;
• le port de gants lors des soins.

Dans certains cas, le vétérinaire pourra également recommander de surveiller, voire de traiter, les chevaux ayant été en contact avec l’animal malade.

 

Comment prévenir la teigne ?

La prévention repose principalement sur l’application de bonnes pratiques de biosécurité équine.

Quelques gestes permettent de réduire significativement le risque de diffusion :

• utiliser un matériel de pansage individuel ;
• nettoyer et désinfecter régulièrement les équipements ;
• placer les nouveaux chevaux en quarantaine avant leur intégration ;
• inspecter régulièrement la peau et le pelage des chevaux ;
• isoler rapidement tout cheval présentant des lésions suspectes.

Ces mesures sont particulièrement importantes dans les élevages, les centres équestres et lors des rassemblements d’équidés.

 

Une maladie très contagieuse mais facilement maîtrisable

La teigne est l’une des maladies dermatologiques les plus fréquentes chez le cheval. Si elle est rarement grave, sa forte contagiosité peut rapidement entraîner la contamination d’un effectif entier.

Une identification rapide des lésions, un diagnostic vétérinaire et l’application de mesures de biosécurité adaptées permettent généralement de contrôler efficacement la maladie et de limiter sa propagation au sein des écuries.